“Varanasi é mais antiga do que a história, mais antiga do que a tradição, mais antiga até do que a lenda, e parece duas vezes mais antiga do que todas elas juntas”. As palavras são de Mark Twain. E referem-se ao mais distinto dos locais sagrados da índia. Um mundo à parte. Com estatuto sem paralelo na mitologia hindu, complexa nos cultos e rituais.

Se olhasse hoje para Varanasi, talvez Twain lhe acrescentasse outras palavras.
Para quem chega aqui inserido num “pacote turístico”, tudo é certamente diferente. Aliás, como em toda a India. Tudo o que os olhos vêm é seleccionado. O bolo final que é mostrado da mítica Varanasi tem outro sabor. Enganador.
Para quem viaja de forma independente, a história é, regra geral, bem diferente. Tudo menos um conto de fadas.
“Dois dias no mínimo, uma vida no máximo”, diz-nos a melga do tuc tuc que nos leva ao hotel. Uma vida? Não seria longa, certamente.